オリンピック種目になるまで

1948年に日本に生まれた"競輪"がオリンピック種目として世界中の人々に愛されるようになった背景には、元競輪選手でもあり、現在では競輪解説者やスポーツコメンテーターとして活躍されている中野浩一氏の存在が大きいと言えます。

中野氏は、1975年に競輪選手とデビューし、1976年には自転車競技選手として世界自転車選手権にスプリントの選手として出場し、1977年での世界選手権では史上初の日本人優勝者に輝きました。

これ受けて、日本自転車競技連盟(日本車連)が国際自転車競技連合(UCI)に同大会での"競輪"の開催を打診した結果、1980年から世界選手権で競輪が採用されることになったのですが、日本の"競輪"に比べてルールが著しく異なることから"ケイリン"として別競技として見られるようになりました。

これが"ケイリン"の始まりです。

それから16年後の1996年、アトランタオリンピックより自転車競技がプロ・アマオープン化されることにつき、日本車連が"ケイリン"のオリンピック種目採用を国際オリンピック委員会(IOC)に打診したところ、世界選手権での実績が認められ、2000年に開催されたシドニーオリンピックから正式種目として採用されることが決定したのです。

こうして柔道に次ぐ日本発祥のオリンピック種目が誕生したのでした。

伝説の競輪選手　中野浩一氏